등산화, 경등산화와 중등산화 중 무엇을 살까?

처음 등산화를 살 때는 “튼튼해 보이는” 무거운 신발을 고르기 쉽지만, 산행 거리와 노면에 비해 과한 신발은 오히려 발을 지치게 만듭니다. 미국정형외과학회(AAOS)의 운동화 안내를 바탕으로 확인 순서를 정리했습니다.

등산화는 운동화와 무엇이 다른가?

AAOS는 등산화가 고르지 않은 노면에서 안정성을 주고, 충격을 흡수하는 쿠션과 미끄러지지 않는 밑창을 갖춰야 한다고 설명합니다. 대부분의 등산화는 발목 쪽이 높아 발목 안정성을 더한다고도 밝힙니다.

같은 자료는 한 가지 운동을 주 2회 이상 한다면 그 운동에 맞게 설계된 신발을 사라고 권합니다. 산행을 자주 한다면 등산용 밑창이 있는 신발을 하나 갖추는 것이 좋습니다.

로우·미드·하이컷은 어떻게 고르나?

높이	잘 맞는 산행	확인할 점
로우컷(경등산화)	정비된 탐방로, 당일 산행	발목 보호 적음, 가벼움
미드컷	돌길이 섞인 산행, 중간 무게 배낭	발목 움직임과 지지의 균형
하이컷(중등산화)	거친 길, 무거운 배낭, 장거리	무게, 길들이는 시간

발목을 자주 접질리는 편이거나 무거운 배낭을 멘다면 발목을 감싸는 높이가 도움이 됩니다. 가벼운 산행 위주라면 로우컷이 덜 피곤합니다.

밑창과 중창은 무엇을 봐야 하나?

밑창(아웃솔)은 홈이 깊고 패턴이 여러 방향으로 나 있을수록 흙길과 돌길에서 잘 버팁니다. 젖은 바위가 많은 계곡 산행이라면 접지 소재에 대한 설명을 확인하세요.

중창(미드솔)이 단단할수록 돌을 밟을 때 발바닥 충격이 덜하지만, 너무 단단하면 평지에서 걷기 불편합니다. 상세페이지의 설명과 무게(g)를 함께 보고 주로 걷는 노면에 맞추세요.

방수 기능은 꼭 필요한가?

방수 멤브레인이 들어간 등산화는 비와 젖은 풀, 얕은 물웅덩이에 유리합니다. 대신 통기성이 떨어져 여름 산행에서는 땀이 차고 더울 수 있습니다.

비가 잦은 계절이나 겨울 산행이 많다면 방수 제품을, 여름 당일 산행 위주라면 통기성이 좋은 제품을 고려하세요. 방수 등산화도 발목 위로 물이 넘치면 젖는다는 점은 기억해야 합니다.

사이즈는 어떻게 맞춰야 하나?

발은 하루 동안 붓기 때문에 오후나 운동 후에 신어 보는 것이 좋습니다. 산행 때 신을 두꺼운 등산 양말을 신고, 끈을 제대로 묶은 상태로 양발을 모두 신어 보세요.

AAOS 기준으로 가장 긴 발가락과 신발 끝 사이에 최소 1/2인치(약 1.3cm)의 여유가 필요하고, 뒤꿈치가 들뜨지 않아야 합니다. 내리막에서 발가락이 앞에 닿지 않는지 경사로가 있다면 걸어 보는 것도 좋습니다.

언제 바꿔야 하나?

등산화는 격에 크게 닳기 전까지는 멀쩡해 보여 교체 시기를 놓치기 쉽습니다. 밑창의 홈이 닳아 어느 부분이 평평해졌는지, 중창이 한쪽으로 눌려 신발을 평평한 바닥에 두었을 때 기울어지는지, 밑창과 갑피가 붙은 부분이 벌어지지 않았는지 확인하세요.

AAOS 자료는 운동화 쿠션이 사용하지 않아도 시간이 지나면 약해질 수 있다고 설명합니다. 오래 신발장에 둔 등산화를 다시 신을 때는 산행 전에 밑창 접착 상태를 한 번 더 보는 것이 좋습니다. 내리막에서 예전보다 자주 미끄러지거나 발바닥이 쉽게 아프다면 교체를 검토할 신호입니다.

산행 후에는 흙을 털고 그늘에서 말리는 것이 기본입니다. 난로나 드라이어처럼 뜨거운 열은 접착제를 약하게 만들 수 있으니 제조사의 관리 안내를 따르세요.

산행 전에 무엇을 해 두어야 하나?

새 등산화는 바로 긴 산행에 신지 말고, 동네 산책이나 짧은 산행으로 먼저 길들이세요. 미국 국립공원관리청(NPS)의 산행 안전 안내처럼, 출발 전에는 코스와 날씨를 확인하고 일정을 다른 사람에게 알려 두는 습관도 함께 들이는 것이 좋습니다.

국내 산행 전에는 국립공원공단과 산림청에서 탐방로 통제, 산불 조심 기간 입산 통제 정보를 확인하세요. 배낭은 등산 배낭 체크리스트에서, 다른 장비는 아웃도어 모음에서 확인할 수 있습니다.